지방선거 압승과 이재명 정부 성공을 위한 ‘합당과 연합을 위한 연석회의’라도 만들자

 

이재명 정부의 성공 여부는 결국 지방선거에서 판가름 난다. 이번 지선은 단순한 중간평가가 아니라, 국정 방향이 현장에서 작동하는지에 대한 총체적 시험대다. 중앙정부의 정책이 지방정부와 유기적으로 맞물리지 못하면 개혁은 좌초되고, 성과는 체감되지 않는다. 그런 점에서 지선을 앞둔 지금, 진보·개혁 진영은 다시 한번 냉정하게 묻지 않으면 안 된다.

 

현실적으로 더불어민주당과 조국혁신당이 합당이나 연합없이 압도적 승리를 만들어 낼 수 있는가?

 

민주당과 조국혁신당, 그리고 진보개혁 성향의 정치세력들이 각자의 정체성과 이해를 앞세운 채 경쟁 구도를 유지한다면, 결과는 명확하다. 보수 진영은 결집하고, 개혁 진영은 분열된 채 표를 나눠 갖게 된다. 이는 전략의 문제가 아니라 구조의 문제다. 선거는 언제나 단순한 산술이 아니라, 연합의 정치로 귀결된다.

 

이 때문에 지금 필요한 것은 ‘과정과 절차’의 문제를 즉각 수정하고, 공식적이고 제도화된 합당과 연합의 출발점을 만들어야 한다. 그 이름이 합당이든, 연합이든 양당의 합의 수준에 맞도록 진행해야 한다. 최소한 민주당과 조국혁신당 나아가 개혁세력이 함께 참여하는 연석회의는 구성해야 한다. 이 연석회의는 후보 단일화, 정책 조율, 지역별 전략 분담을 논의하는 협의체가 될 수 있으며 합의 수준이 높아진다면 합당으로 나아가는 것이 바람직하다.

 

지금 국면에서 연석회의는 세가지 의미를 갖는다.

 

첫째, 지방선거 전략의 공동 설계다. 수도권과 PK, 충청, 호남의 정치 지형은 다르다. 어느 지역에서 단일화가 필요한지, 어느 지역에서 역할 분담이 가능한지에 대한 냉정한 분석과 협의가 필요하다.

 

둘째, 정책 연합의 가시화다. 복지·경제·검찰개혁·사법개혁·지역균형발전 등 이재명 정부의 성공을 위한 핵심 의제에 대해 공동 공약을 만들고, 이를 지방정부 차원에서 어떻게 실행할지까지 공동 설계해야 한다.

 

셋째, 지지층의 통합이다. 연합과 합당의 궁극적 목표는 이재명 정부의 성공을 위한 공동 책임이며, 공동 설계로 나아가야 한다. 그래야 국민들에게 책임있는 수권세력으로 더 큰 지지를 만들 수 있다. 그것이 곧 내란종식의 지름길이다. 

 

이 연석회의는 누가 누군가를 흡수하기 위한 장치가 되어서는 안 된다. 오히려 각자의 정체성을 인정한 상태에서, 공통의 목표를 위한 협업 구조여야 한다. 조국혁신당이 가진 개혁 상징성과 민주당의 집권 역량은 경쟁 관계가 아니라 보완 관계다. 이를 제도적으로 묶어내지 못한다면, 정치적 자산은 상쇄되고 만다.

 

지금 진보진영 내부에서 벌어지는 갈등과 논쟁은 자연스러운 현상이다. 문제는 이를 방치할 것인가, 아니면 구조화된 토론의 장으로 끌어올릴 것인가이다. 연석회의는 갈등을 봉합하는 장치가 아니라, 갈등을 관리하는 정치적 기술이다. 이재명 정부의 성공을 바라는 지지자들은 이미 답을 알고 있다. 지방선거 압승 없이는 국정 안정도, 개혁 완주도 없다. 이제 결단의 시간이다. 합당이 부담스럽다면 연합부터, 연합이 어렵다면 연석회의부터 시작하자. 정치에서 가장 위험한 선택은 아무것도 선택하지 않는 것이다. 지금 필요한 것은 완벽한 해답이 아니라, 함께 논의할 공식 테이블이다.